Chaque trek du Salkantay compte deux sortes de héros : les voyageurs qui le parcourent, et les porteurs qui rendent la marche possible. Bien avant que le premier randonneur n’ouvre sa tente à 5 heures du matin, nos porteurs ont déjà fait bouillir l’eau, rangé la cuisine de campagne et pris le chemin avec des charges que la plupart d’entre nous auraient déjà du mal à soulever, sans parler de les porter par-dessus un col à 4 600 mètres.
Les gens derrière le chemin
La plupart de nos porteurs viennent de communautés de langue quechua, dans les hautes vallées autour de Mollepata et de Soraypampa. Beaucoup arpentent ces itinéraires depuis l’enfance, suivant les mêmes sentiers que leurs grands-parents empruntaient pour acheminer le sel, les pommes de terre et la laine de lama entre les villages. Ce qui nous apparaît comme une nature sauvage est, pour eux, un paysage vivant, riche de noms et de mémoire.
Charge juste, salaire juste
Nous plafonnons la charge de chaque porteur, fournissons un équipement et des chaussures de qualité, et versons des salaires bien supérieurs au minimum régional. Ce n’est pas de la charité. C’est la seule manière pour qu’un trek soit véritablement durable. Lorsque vous laissez un pourboire au terme de votre voyage, vous ne récompensez pas tant un service que vous honorez un partenariat.
- Demandez leurs prénoms, et employez-les.
- Apprenez quelques mots de quechua avant de partir.
- Partagez une feuille de coca au col, à l’ancienne, avec les montagnes.
Le Salkantay est un chemin spectaculaire. Mais dans bien des années, ce sont les porteurs, chantant doucement alors qu’ils vous dépassent dans les lacets, dont vous vous souviendrez le plus.